英國廣播公司（BBC）網站2020年12月29日報道，日本住友林業(yè)株式會社正在與京都大學就樹木生長和木質材料在太空中的應用開展合作研究，雙方有望于2030年開發(fā)出全球首顆木制人造衛(wèi)星。

　　隨著越來越多的衛(wèi)星發(fā)射到太空中，太空垃圾激增正成為日益嚴重的問題，地球面臨太空垃圾撞擊和墜落的威脅與日俱增。傳統(tǒng)材料制成的衛(wèi)星在重新進入地球大氣層時會燃燒并產生微小的氧化鋁粒子，這些粒子會在高層大氣中漂浮數年，并對地球環(huán)境產生危害。

　　為減少太空垃圾及其對人類造成的威脅，住友林業(yè)與京都大學的合作項目主要致力于開發(fā)可用于太空的高度耐溫變和耐光性的木質材料。木制衛(wèi)星墜落回地球后將燃燒而不會釋放有害物質到大氣中。目前，雙方正在地球的極端環(huán)境中測試不同類型的木質材料，下一階段將開發(fā)木質衛(wèi)星的工程模型，而后將制造飛行模型。

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